Komt Malbec uit Zuid-Amerika?
Ja, Malbec komt inderdaad uit Zuid-Amerika, maar dat is niet het hele verhaal. Deze druif heeft zijn oorsprong in Frankrijk, specifiek in de regio Cahors, maar heeft zijn grootste succes gevonden in Argentinië en andere Zuid-Amerikaanse landen. Vandaag de dag wordt meer dan 75% van alle Malbec ter wereld in Zuid-Amerika verbouwd, waarbij Argentinië veruit de grootste producent is. De druif heeft zich zo goed aangepast aan het Zuid-Amerikaanse klimaat dat veel mensen denken dat het een inheemse druif is.
Waar komt Malbec oorspronkelijk vandaan?
Malbec komt oorspronkelijk uit het zuidwesten van Frankrijk, waar de druif al eeuwenlang wordt verbouwd in de regio Cahors. In Frankrijk staat deze druif ook bekend als ‘Côt’ of ‘Auxerrois’, namen die je misschien wel eens op een fles bent tegengekomen. De druif heeft zijn wortels in de middeleeuwen, toen monniken in de abdijen rond Cahors deze donkere, krachtige druif cultiveerden.
In de Franse wijngaarden van Cahors produceerde Malbec traditioneel zeer donkere, bijna zwarte wijnen. Deze wijnen waren zo intens van kleur dat ze ‘de zwarte wijn van Cahors’ werden genoemd. De druif groeide er al sinds de Romeinse tijd en werd zelfs geëxporteerd naar het Engelse hof, waar het zeer geliefd was.
Helaas had Malbec het moeilijk in het Franse klimaat. De druif is gevoelig voor vorst en verschillende plantenziektes, vooral meeldauw en rot. De verwoestende phylloxera-plaag in de late 19e eeuw, gevolgd door de strenge winter van 1956, decimeerde de Malbec-aanplant in Frankrijk. Veel wijnboeren kozen ervoor om over te schakelen op minder gevoelige druivenrassen, waardoor Malbec bijna uit Frankrijk verdween.
Hoe is Malbec in Zuid-Amerika terechtgekomen?
Het verhaal van Malbec in Zuid-Amerika begint in 1853, toen de Franse agronoom Michel Pouget op uitnodiging van de Argentijnse regering naar het land reisde. Hij nam verschillende Franse druivenstekken mee, waaronder Malbec, om te experimenteren met wijnbouw in het nieuwe land. Deze stekken werden geplant in Mendoza, waar ze verrassend goed gedijden.
President Domingo Faustino Sarmiento speelde een belangrijke rol in deze ontwikkeling. Hij had tijdens zijn reizen door Europa gezien hoe wijnbouw economische welvaart kon brengen en wilde dit ook voor Argentinië. Sarmiento richtte in 1853 de eerste landbouwschool van het land op, waar Pouget les ging geven in moderne wijnbouwtechnieken.
De Malbec-druif vond in Argentinië wat het in Frankrijk miste: een perfect klimaat. Het droge, zonnige weer van Mendoza, gecombineerd met de koele nachten door de nabijheid van de Andes, bleek ideaal voor deze druif. Zonder de ziektes en het vochtige klimaat van Frankrijk kon Malbec hier zijn volle potentieel bereiken. Wat begon als een experiment groeide uit tot een van de grootste succesverhalen in de wijnwereld.
Waarom doet Malbec het zo goed in Argentinië?
Malbec gedijt uitzonderlijk goed in Argentinië door een unieke combinatie van natuurlijke factoren. De wijngaarden in Mendoza liggen op grote hoogte, vaak tussen de 800 en 1.500 meter boven zeeniveau, wat zorgt voor intense zonnestraling overdag en koele nachten. Deze temperatuurschommelingen zijn perfect voor het ontwikkelen van complexe aroma’s terwijl de druiven hun natuurlijke zuren behouden.
Het droge woestijnklimaat van Mendoza is een zegen voor Malbec. Met slechts 200 millimeter regen per jaar hebben wijnboeren volledige controle over de watertoevoer via irrigatie uit de Andes. Dit betekent geen schimmelziektes, geen rot en geen van de problemen die Malbec in het vochtige Frankrijk plaagden. De druiven kunnen hier volledig rijpen zonder stress.
De mineraalrijke bodems aan de voet van de Andes geven Argentijnse Malbec zijn karakteristieke smaak. Deze alluviale gronden, gevormd door eeuwenlange erosie van het gebergte, zijn arm aan organisch materiaal maar rijk aan mineralen. Dit dwingt de wijnstokken om diep te wortelen, wat resulteert in geconcentreerde druiven met intense smaken van rijp fruit, chocolade en kruiden. Het is deze perfecte storm van factoren die Argentijnse Malbec zo bijzonder maakt.
In welke andere Zuid-Amerikaanse landen groeit Malbec?
Hoewel Argentinië de onbetwiste koning van Malbec is, wordt deze druif ook succesvol verbouwd in andere Zuid-Amerikaanse landen. Chili produceert elegante Malbecs in de valleien van Colchagua en Maule, waar de druif vaak wordt gemengd met Carmenère voor extra complexiteit. De Chileense versies zijn meestal iets lichter en verfijnder dan hun Argentijnse tegenhangers.
Uruguay heeft een kleine maar groeiende Malbec-productie, vooral in de regio’s Canelones en Maldonado. Het maritieme klimaat daar geeft de wijnen een frissere stijl met levendige zuren. In Bolivia worden op extreme hoogtes tot 3.000 meter enkele van ‘s werelds hoogste wijngaarden met Malbec aangeplant, wat resulteert in wijnen met een unieke mineraliteit.
Peru, het land waar onze passie voor Zuid-Amerikaanse wijnen is ontstaan, produceert ook interessante Malbecs. In de valleien van Ica en Cañete, waar de Pacific Ocean voor verkoeling zorgt, ontwikkelt Malbec een eigen karakter. Deze Peruaanse Malbecs combineren de fruitigheid die we kennen met een verrassende frisheid en elegantie. Het unieke terroir van elke regio zorgt ervoor dat geen twee Malbecs hetzelfde smaken, wat het ontdekken van deze wijnen zo spannend maakt.
Wat is het verschil tussen Franse en Zuid-Amerikaanse Malbec?
Franse Malbec uit Cahors en Zuid-Amerikaanse Malbec zijn als twee verschillende interpretaties van hetzelfde liedje. Franse Malbec is strakker en tanninerijker, met aroma’s van donker fruit, leer en aarde. Deze wijnen hebben vaak een strenge structuur en hebben jaren nodig om hun beste vorm te bereiken. Het alcoholpercentage ligt meestal rond de 13%, en de wijnen kunnen decennia bewaard worden.
Zuid-Amerikaanse Malbec daarentegen is voller, rijper en toegankelijker. Je proeft direct intense smaken van pruimen, bramen en vaak chocolade of vanille van het houtgebruik. Het alcoholpercentage ligt meestal hoger, tussen 13,5% en 15%, dankzij de rijpe druiven. De tannines zijn zachter en ronder, waardoor deze wijnen jong al heerlijk zijn om te drinken.
| Kenmerk | Franse Malbec | Zuid-Amerikaanse Malbec |
|---|---|---|
| Smaakprofiel | Donker fruit, leer, aarde, tabak | Rijp fruit, chocolade, vanille, kruiden |
| Structuur | Strak, tanninerijk, zuren prominent | Vol, rond, zachte tannines |
| Alcoholpercentage | 12,5% – 13,5% | 13,5% – 15% |
| Drinkvenster | Na 5-10 jaar rijping | Direct toegankelijk |
Het verschil komt vooral door het klimaat en de wijnmaakmethoden. In Frankrijk moet je vechten om de druiven rijp te krijgen, terwijl in Zuid-Amerika de uitdaging juist is om de frisheid te behouden. Dit resulteert in twee totaal verschillende stijlen die beide hun charme hebben.
Wat maakt Zuid-Amerikaanse Malbec zo bijzonder?
Zuid-Amerikaanse Malbec heeft de wijnwereld veroverd met zijn unieke combinatie van intense kleur, rijke fruittonen en fluwelen textuur. Wat deze wijnen zo bijzonder maakt is hun onmiddellijke toegankelijkheid – je hoeft geen wijnexpert te zijn om te genieten van de weelderige smaken van rijpe pruimen, chocolade en kruiden. Deze wijnen zijn genereus zonder opdringerig te zijn, complex zonder ingewikkeld te worden.
Binnen Zuid-Amerika vind je een fascinerende diversiteit aan stijlen. Mendoza produceert krachtige, geconcentreerde Malbecs, terwijl Patagonia elegantere versies maakt met meer frisheid. In hooggelegen wijngaarden ontstaan wijnen met een bijzondere mineraliteit en levendige zuren. Sommige wijnmakers kiezen voor een moderne stijl met veel nieuw eikenhout, anderen prefereren een meer traditionele aanpak die het fruit laat spreken.
Bij het kiezen van een goede Zuid-Amerikaanse Malbec let je op enkele dingen. Zoek naar wijnen uit specifieke regio’s zoals Luján de Cuyo of Valle de Uco in Argentinië, of Colchagua in Chili. Een goede Malbec heeft een diepe, bijna inktzwarte kleur met paarse randen. In de neus ruik je rijp fruit, misschien wat chocolade of koffie, en bij het proeven voel je zachte, rijpe tannines die je mond niet uitdrogen. Bij La Bodega Vinos selecteren we zorgvuldig wijnen die deze kwaliteiten perfect weerspiegelen, rechtstreeks van familiebodega’s die hun ambacht al generaties lang perfectioneren. Voor meer informatie over onze selectie kun je altijd contact met ons opnemen.
